Verlagsleiter:in

Ein:e Verlagsleiter:in ist die oberste Führungsperson eines Verlags. In dieser Position trägt sie die Verantwortung für die Gesamtleitung und strategische Ausrichtung des Verlags: Wie positioniert sich der Verlag am Markt? Wie greift er die Digitalisierung auf? Auf welchen Kanälen und Themen liegen die Schwerpunkte? Solche Entscheidungen fallen im Verlagsmanagement. Es liegt also maßgeblich an dieser Leitungsposition, wie erfolgreich ein Verlag ist.

Dafür entscheiden Verlagsleiter:innen über Buchveröffentlichungen und Marketingstrategien. Sie haben das letzte Wort in der Budgetplanung und im Personalmanagement. Ihr Aufgabenbereich umfasst ein breites Spektrum an Entscheidungen, eine große Verantwortung und erfordert daher Führungsfähigkeiten sowie ein breites fachliches Wissen.

Der Arbeitsalltag in der Verlagsleitung kann hektisch sein und bringt vielfältige Aufgaben mit sich. Als Verlagsleiter:in verantwortest du die komplette Führung des Verlages, dazu gehört das Programm, sowie die organisatorische und wirtschaftliche Leitung. Eine wichtige Aufgabe ist dazu auch die Führung der Mitarbeitenden.

Du verbringst viel Zeit in Meetings und sorgst dafür, dass die Verlagsstrategie von allen Abteilungen mitgetragen wird. Du überprüfst die Marketingstrategie und besprichst dich mit Redakteur:innen und Autor:innen. Gerade Autor:innen mit einer großen Reichweite sind ein Gewinn für den Verlag, du versuchst daher, solche Menschen für deinen Verlag zu gewinnen oder suchst in anderssprachigen Märkten nach entsprechenden Autor:innen, die der Verlag für Deutschland lizensieren kann. Darüber hinaus koordinierst du dich mit der Herstellung und analysierst Finanzberichte.

Außerdem koordinierst du Veröffentlichungstermine und überwachst die Verkaufszahlen. Du verfolgst Trends in der Verlagsbranche, um den Verlag wettbewerbsfähig zu halten. Dazu vernetzt du dich mit anderen Menschen aus der Verlagswelt, gehst zu Veranstaltungen, Kongressen und Messen. Wenn du an der Spitze eines Buchverlages stehst, dann sind die Buchmessen in Frankfurt und Leipzig fest in deinem Kalender jedes Jahr eingeplant. Arbeitest du für einen Zeitungs- oder Magazinverlag, dann stehen eher andere Branchentreffen auf dem Programm.

Verlagsleiter:innen können in verschiedenen Bereichen arbeiten, denn die Verlagsbranche ist sehr vielfältig. Zu den möglichen Arbeitgebern gehören Buchverlage, Zeitschriftenverlage, Zeitungsverlage, akademische Verlage und digitale Medienunternehmen. Darüber hinaus können Verlagsleiter:innen sich auch selbstständig machen und als freiberufliche Berater:innen für Verlagsprojekte tätig sein.

Für den Weg in die Verlagsleitung sind heutzutage zwei wichtige Zutaten nötig: Ein Hochschulabschluss und Berufserfahrung. In Einzelfällen kann es noch vorkommen, dass du dich auch innerhalb eines Verlages hoch arbeitest und dass dann eine Ausbildung genügt, beispielsweise als Verlagskauffrau oder -mann. Häufiger haben Verlagsleiter:innen aber mindestens einen Bachelor-Abschluss. Ein Studium der Betriebswirtschaftslehre, aber auch in Verlagswirtschaft, Buchwissenschaft, Kulturjournalismus oder in einem verwandten Bereich ist hilfreich. Viele Verlagsleiter:innen haben auch einen Master-Abschluss.

Die zweite Komponente, die Berufspraxis, ist mindestens ebenso wichtig. Einstiegspositionen bringen erste Erfahrungen in der Verlagsbranche. Um aber wirklich den Aufstieg an die Spitze eines Verlages zu schaffen, ist ständige Weiterbildung nötig und letztlich musst du es schaffen, einflussreiche Mentor:innen für dich zu gewinnen, die dir immer größere Verantwortungsbereiche zutrauen. Netzwerke und Beziehungen in der Branche sind dafür ebenfalls von Vorteil.

Auf der Managementebene gibt es ähnliche Berufe in anderen Fachrichtungen. Agenturchef:innen, Leitungen einer Produktionsfirma oder eines Gamestudios haben ähnliche Führungsaufgaben, sind aber in anderen Branchen tätig.

In der Verlagswelt gibt es ähnliche Berufe, die näher am Produkt sind und weniger Führungsaufgaben haben, beispielsweise Lektor:innen, Redakteur:innen oder Literaturagent:innen. Lektor:innen sind hauptsächlich für die inhaltliche Bearbeitung von Manuskripten zuständig. Redakteur:innen konzentrieren sich auf sprachliche und stilistische Aspekte der Texte. Literaturagent:innen vertreten Autor:innen und verhandeln Verträge mit Verlagen.

Im Vergleich dazu haben Verlagsleiter:innen eine umfassendere strategische Rolle und sind für die Geschäftsführung des gesamten Verlags verantwortlich, was finanzielle, organisatorische und marketingbezogene Entscheidungen einschließt.